Welcome to IPTV | 통일, 우리 경제 새로운 도약대…해외사례로 본다 2011년 11월호

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통일, 우리 경제 새로운 도약대…해외사례로 본다

이번에 소개할 프로그램은 우리나라가 통일을 할 경우 얻을 수 있는 경제적인 이점과 가능성을 교통인프라(러시아), 노동력(베트남), 광물자원(중국), 관광사업(캄보디아) 부문으로 나누어 해외사례에 비추어 예상한 내용을 다루고 있다. 통일미래 주역인 청소년들에게 매우 관심있는 내용일 것이라는 생각이 든다. 계속되는 경제 불황을 이겨낼 새로운 돌파구가 바로 ‘통일’이 될 수 있기 때문이다.

섬나라 한국?…열차타고 유럽 간다

우리나라는 삼면이 바다로 둘러싸여 있지만 위로는 북한에 막혀 있어 실제로는 섬나라에 가깝다. 우리나라는 2004년 세계에서 다섯 번째로 고속철도를 개통하였다. 하지만 북한과의 육로가 끊어져 있기 때문에 철도를 이용하지 못하고 선박이나 항공을 이용한다. 그런데 만약 통일이 돼 유럽까지 가는 철도를 이용하게 되면 선박이나 항공을 이용할 때보다 시간과 비용을 획기적으로 줄일 수 있다.

단일 열차로는 세계에서 가장 긴 시베리아 횡단열차의 사례를 보면 우리가 통일과 철로연결을 통해 얻을 수 있는 경제 파급효과를 더 확실하게 알 수 있다. 시베리아 횡단철도는 블라디보스크항을 극동지방의 경제, 물류, 해양의 중심지로 만들어 주었다. 아시아와 유럽을 연결해주는 시베리아 횡단열차는 러시아 전역의 많은 물류회사들에게 엄청난 경제적 이득을 가져다주었을 뿐 아니라 아시아와 유럽을 연결해 러시아의 문화 발달과 경제 성장에도 큰 영향을 끼쳤다.

우리나라 역시 통일이 되어 북한과 육로가 연결되고, 철도가 유라시아 전역으로 확대되면 부산항도 러시아의 블라디보스크항처럼 동북 물류중심의 거점으로 거듭날 것이다. 그렇게 된다면 우리가 얻을 경제적 이득은 아마 상상을 초월할 정도라고 한다.

우리나라는 자원이 부족하지만 높은 기술력으로 세계적인 수출 대국이 되었다. 하지만 우리나라는 해외시장 의존도가 높다. 그래서 해외경제 사정에 의해 우리나라도 덩달아 큰 타격을 입는다.

그렇기 때문에 우리는 내수시장을 확대할 필요가 있다. 또한 우리나라 경제의 취약점은 일할 사람이 부족하다는 것이다. 세계적인 저출산 국가가 되면서 노동력이 적어진 우리나라는 많은 부분의 산업들이 외국인 노동자로 대체되거나 아예 외국에 공장을 차리는 경우가 많아졌다.

하지만 우리가 통일을 하면 인구 증가로 인해 부족한 내수시장 문제가 해결될 수 있으며 자연스레 노동력 부족도 완화돼 경제성장을 가져올 수 있을 것이다. 이는 1975년 통일을 통해 약 8,900만의 인구를 기반으로 경제 성장을 이룬 베트남의 사례를 통해 확인할 수 있다. 베트남은 통일로 인구가 세계 13위가 되었다.

이렇게 튼튼한 소비 인프라를 구축했기 때문에 소비가 활발해져 생산이 늘어난 것이고, 생산이 늘다 보니 일자리 또한 많이 창출된 것이다. 게다가 인구가 많으니 노동력도 풍부하다. 베트남은 현재 젊은 인구가 많은 나라로 손꼽히고 있다. 우리나라 역시 북한과 통일을 이룬다면 인구 증가로 인해 내수시장 부족 문제를 해결할 수 있을 것이고, 부족한 노동력 확보로 제2, 제3의 경제도약을 꿈꿔 볼 수 있다.

우리나라의 경제가 심각한 문제에 직면해 있는 이유는 바로 자원부족 문제이다. 그러나 자원부족 문제는 우리나라만 겪고 있는 건 아니다. 많은 나라 역시 자원부족 문제 때문에 자원의 보고로 알려져 있는 아프리카에 앞다투어 투자를 하고 있다.

이런 상황에서 세계의 많은 경제 전문가들이 주목하고 있는 나라가 있다. 바로 북한이다. 북한은 국토의 80%에 광물이 매장되어 있다. 매장량이 세계 2~3위에 해당하는 자원도 많다. 그렇다면 남한의 자본 기술력과 풍부한 북한의 자원이 만난다면 어떻게 될까?

이는 중국의 사례를 비추어 보면 쉽게 알 수 있다. 자원은 경제 발전의 기초라고 할 수 있다. 그렇기에 막대한 광물자원을 갖고 있는 중국이 세계 경제에서 무시할 수 없는 위치를 갖고 있다는 것은 누구나 알 수 있다. 우리나라가 통일을 한다면 북한에 매장되어 있는 풍부한 광물자원과 우리나라의 높은 기술력을 더해 어려움에 처해있는 경제 문제를 해결할 수 있을 것이다.

남측 자본·기술과 북측 자원이 만나면?

관광산업은 원재료 비용이 없고 부가가치가 높아 ‘굴뚝 없는 산업’이라고 불릴 정도로 중요한 미래산업으로 손꼽힌다. 하지만 우리나라를 찾은 외국인들은 한국의 관광자원이나 자연환경이 부족하다고 말한다. 산업을 육성하다보니 관광자원 개발이나 자연환경 보존을 등한시했기 때문이다.

그래서 우리나라는 관광산업 경쟁력 지수가 매우 낮다. 하지만 우리나라에 비해 북한은 반세기 동안이나 공개하지 않는 천혜의 자연환경과 개발되지 않은 관광자원이 많다. 우리가 통일을 한다면 이런 북한의 관광자원을 활용해 우리나라 관광산업의 한계를 이겨낼 수 있을 것이다.

북한처럼 오랫동안 사회주의국가였으나 나라를 개방한 뒤 찬란한 문화유산으로 세계에서 손꼽히는 관광산업 국가로 발돋움한 캄보디아의 사례를 본받는다면 우리나라 역시 지금 갖고 있는 한계점을 극복하고 관광산업 분야에서도 큰 경쟁력을 가질 수 있을 것이다.

이번 일곱 번째 섹션에서는 통일한국이 가질 수 있는 경제적 이점을 네 가지 분야에서 살펴보았다. 경제 위기 속에 미래가 흔들리고 있는 한국을 살아가고 있는 청소년들이라면 이번 영상을 통해 통일에 대한 생각이 많이 바뀔 것이다.
최형미 / 등원중학교 교사